Запретный плод сейшельской пальмы — Coco de Mer
Островное государство в Индийском океане напоминает библейский рай — круглый год светит яркое солнце, дует ласковый морской бриз, экзотические леса населяют удивительные животные.
Легко представить, что здесь Ева сорвала с Древа знаний запретный плод. Аборигены считают, что этот плод — орех, растущий на местной реликтовой пальме.
История
115 океанических островков долгое время были необитаемы и служили пристанищем морских разбойников. Португальский мореплаватель Васко де Гама упоминал о наличии суши посреди океана. Через четверть тысячелетия архипелагом заинтересовались французы, которые присоединили острова к Франции и дали им название Сейшельских в честь главного финансиста страны Жана де Сешеля. Появились поселенцы — плантаторы и освобождённые рабы. После англо-французской войны в 1811 году Сейшелы перешли во владение Великобритании. Только в 1976 году республика получила независимость.
Воображение туристов поражают тропические растения, гигантские черепахи, редкие виды птиц и насекомых. Местной достопримечательностью стала Сейшельская пальма с удивительными плодами. Десятки лет жители вылавливали из воды огромные орехи, которые прибивало течением к побережью Мальдив. Колдуны объявили плод сильным афродизиаком из-за формы, напоминающей женские бёдра. Знахари лечили вытяжками и настойками из кокоса эпилепсию, половую слабость, болезни нервов, желудка. Экзотический продукт стал доступен только богачам и царям, которые платили за него чистым золотом.
Люди удивлялись, что из приплывших семян не удавалось получить новое растение и решили, что плантации располагаются на дне моря. У ореха появилось название: Коко-де-Мер, что означает «кокос всех морей». Тайну прояснил генерал Гордон, обнаруживший материнское растение на Сейшелах. Тяжёлые свежие плоды, падающие с пальм, сразу тонули, а океан переносил погибшие, которые выталкивались со дна в результате гниения. Они проплывали немалые расстояния, но не могли прорасти и дать потомство.
Внешний вид
Сейшельскую пальму ботаники назвали Лодоицеей. Реликтовый вид встречается только на островах Курьёз и Праслен. Дерево настолько отличается от других представителей семейства Пальмовых, что достойно подробного описания.
Лодоицея растёт медленно, ствол формируется только к 15 годам. За этот период разрастаются широкие веерообразные листья с длинными, до 10-14 метров, черенками. Для будущего ствола у основания розетки образуется ворсистая чаша с отверстиями-трубочками. Через них молодые корни прорастают в землю. Взрослое дерево достигает в высоту 30 метров и живёт 500-800 лет. Пальма относится к двуполым растениям. Работники заповедников хорошо различают «мальчиков» и «девочек». Мужское соцветие — плотная, длинная серёжка, напоминает человеческий фаллос. Мелкие цветы привлекают насекомых сильным ароматом.
Женское дерево начинает плодоносить к 25 годам. Сейшельский орех зреет 7-10 лет и в спелом состоянии внешне становится копией женских ягодиц. Соседство с соцветием, похожим на мужской половой член, вызывает определённые ассоциации. Недаром аборигены назвали плод веерной пальмы «орехом любви», придумав легенду о ночном слиянии разнополых деревьев в любовном экстазе. Миф подогревает то, что до сих пор учёные не выяснили, как пальма опыляется. Под гладкой коричневой оболочкой толщиной 4-5 см обнаруживается косточка с зеленоватым семенем. Вместо жидкости внутри Coco-de-Mer желеобразное вещество, затвердевающее на воздухе.
Сейшельский кокос побил сразу три рекорда:
- Вес достигает 25-40 кг — это самый большой орех;
- Семядоля — самая длинная в растительном мире;
- Запаса эндосперма хватает молодому растению на 3-4 года.
Лодоицея относится к исчезающим видам, занесенным в Международную Красную книгу, произрастает только на островах и строго учитывается. Для вывоза ореха сейшельской пальмы за пределы страны выдают официальный документ.
Интересные факты
Креолы, живущие на Сейшельских островах, знают много легенд и рассказов о древней пальме. Быль обросла выдумками — зачастую невозможно отличить правду от фантазии.
- Индийцы, приписывающие ритуальным чашам из морского ореха магические свойства, использовали их для пожертвований Высшим силам.
- Среди ветвей пальмы живёт чёрный попугай — местный символ птицы счастья. Встреча с ним сулит положительные жизненные изменения. Существует гипотеза, что именно попугай опыляет деревья.
- Учёные находят эволюционное объяснение экзотике Сейшел. Во времена Юрского периода произошёл сдвиг земных плит, что привело к разрушению суперконтинента Гондваны. Кусочек этого материка стал островным архипелагом, а географическая изоляция помогла сохранить древнюю природу.
- Похоже, что запретный плод влияет на семейный уклад креолов — здесь процветает свободная любовь. Свадьба считается дорогим мероприятием, поэтому нормально иметь 3-4 ребёнка от разных мужей. Женщины не чувствуют себя обделёнными, в обществе царит матриархат.
Применение
Индийская народная медицина Аюрведа вынесла вердикт о пользе сейшельского кокоса ещё в средние века. Вожди племён присваивали плоды себе, веря в их магические свойства. Талисманы из древесной оболочки ценились на вес золота.
Медицина и косметология
Съедобные орехи богаты натуральными компонентами, необходимыми человеку. Коко-де-Мер не является исключением — способы его применения встречаются в лечебниках Китая, Индии, рецептах местного населения островов. Современные фармацевтические компании выпускают порошки из высушенных измельчённых семян, рекламируя следующие свойства:
- положительное влияние на сердце и сосуды;
- расщепление вредных жиров;
- стимулирование выработки половых гормонов;
- очищение кишечника;
- замедление старения.
Из ореха любви производят масло для ухода за волосами, скрабы для тела, натуральное мыло. Природные средства пользуются спросом у туристов.
Кулинария
Желе из молодых семян — источник натурального белка. Используют для приготовления пива, напитков, гарнира к морепродуктам. Из мякоти пятилетнего сейшельского кокоса изготавливают коктейль «Запретный плод», приравненный к афродизиакам. Традиционный пирог с морским орехом удивляет нежным вкусом.
100 г содержат 354 ккал, 33% жира, 3,5% белка, 6,2% углеводов. Мякоть со сладковатым вкусом заменяет сахар при диабете и похудении.
Сувениры
Одревесневшая скорлупа ореха — материал для поделок. Посетители увозят с островов шкатулки, украшенные резьбой, шкафчики с инкрустацией, эксклюзивную посуду. Покупка плода доступна не каждому путешественнику из-за высокой стоимости.
Цена
Полый внутри орех стоит 150-300 долларов, в зависимости от размера. За цельный кокос придётся заплатить 900-1000 долларов, а вывезти сувенир удастся только после оформления разрешительного сертификата.
Отдых на Сейшелах отвлекает от городской суеты и повседневных забот. Райский уголок дарит умиротворение, массу впечатлений. Об удивительном «орехе любви» будет напоминать и штамп островного паспортного контроля, повторяющий контуры запретного плода.
